Gerald Vizenor

Werke

• 1994Manifest Manners: Postindianische Krieger der Survivance

  Essays mit der These, dass der „indian“ eine Simulation kolonialer Rede ist, von Kolumbus’ Irrtum bis zu Filmen und Museen, hinter der wirkliche indigene Menschen verschwinden; „postindianische“ Geschichten der survivance lösen diese Simulationen auf.

• 1998Flüchtige Posen: Szenen indigener Abwesenheit und Gegenwart (Fugitive Poses)

  Vorlesungen, die „survivance“ und „transmotion“, die Souveränität der Bewegung in indigenen Geschichten, gegen Bilder indigener Menschen als abwesend, verschwunden oder Opfer entwickeln.

Position

Vizenor steht auf der Karte als Theoretiker, der Verfahren der postmodernen Kritik in die Native American Studies einführte und sie gegen die Bilder wandte, die man sich von indigenen Menschen gemacht hatte. Das Wort „indian“, das Vizenor klein und kursiv schreibt, ist eine koloniale Erfindung, die mit Kolumbus’ Irrtum begann und in Romanen, Filmen, Museen und Sozialwissenschaften fortgeschrieben wurde; in „Manifest Manners“ (1994) beschreibt Vizenor diese Bilder mit Bezug auf Jean Baudrillard als Simulationen, als Umgangsformen der Herrschaft, in denen die Doktrin der Manifest Destiny fortlebt und hinter denen wirkliche indigene Menschen verschwinden. Ihnen setzt Vizenor „postindianische“ Geschichten und „survivance“ entgegen, ein aktives Bewusstsein indigener Gegenwart, das mehr ist als Überleben und sowohl die tragische Opferrolle als auch die Nostalgie verweigert. Der Trickster der Anishinaabe-Erzählungen, Naanabozho, wird zum Vorbild eines Denkens, das komisch, offen und festen Identitäten gegenüber widerständig ist. „Fugitive Poses“ (1998) fügt „transmotion“ hinzu, eine Souveränität der Bewegung, die sich nicht auf Territorien oder feste Bilder beschränken lässt. Der Begriff survivance ist heute in den Native American und Indigenous Studies weit verbreitet, und Vizenors Arbeit an der Verfassung der White Earth Nation trug die Idee indigener Souveränität in die Verfassungspraxis.

Leben & Kontext

Gerald Robert Vizenor wurde 1934 in Minneapolis geboren und ist eingetragener Bürger der White Earth Nation, einer der Anishinaabe-Nationen des Minnesota Chippewa Tribe. Vizenor wuchs in Minneapolis auf; während des Dienstes in der US-Armee in Japan in den 1950er-Jahren lernte Vizenor das Haiku kennen, das die frühe Lyrik prägte. Vizenor studierte an der New York University und der University of Minnesota und arbeitete in den 1960er- und 1970er-Jahren als Sozialarbeiter in Minneapolis und als Journalist für die Minneapolis Tribune, unter anderem mit Berichten über das American Indian Movement. Danach lehrte Vizenor an der Bemidji State University, der University of Minnesota und der University of California in Santa Cruz und viele Jahre an der University of California in Berkeley, wo Vizenor die Native American Studies leitete; später war Vizenor Professor für American Studies an der University of New Mexico. Vizenor gründete und betreute die Reihe American Indian Literature and Critical Studies bei der University of Oklahoma Press. Der Roman „Griever: An American Monkey King in China“ erhielt 1988 den American Book Award. Vizenor war der Hauptautor der 2009 angenommenen Verfassung der White Earth Nation.

Weitere Hauptwerke

• Darkness in Saint Louis Bearheart (Roman, 1978)
• Griever: Ein amerikanischer Affenkönig in China (Griever: An American Monkey King in China, Roman, 1987)
• Narrative Chance: Postmoderner Diskurs über indigene Literaturen Nordamerikas (Narrative Chance, Hg., 1989)
• Indigene Freiheit: Natürliche Vernunft und kulturelle Survivance (Native Liberty, 2009)