Juan Luis Vives

Werke

• 1526Über die Unterstützung der Armen

  Ein Vorschlag an die Stadt Brügge, die Obrigkeit solle die Armen erfassen, ihnen Arbeit und Bildung verschaffen und die Fürsorge ordnen, statt sie dem Betteln und privaten Almosen zu überlassen.

• 1538Über die Seele und das Leben

  Eine Abhandlung über die Seele, die die Frage nach ihrem Wesen beiseitelässt und ihre Tätigkeiten – Gedächtnis, Lernen, Gefühle – aus der Beobachtung beschreibt.

Position

Vives steht als Humanist auf der Karte, der die Kritik an der scholastischen Gelehrsamkeit in ein Reformprogramm verwandelte. „Gegen die Pseudodialektiker“ (1519) griff die Logik der Pariser Schulen als leeren Wortstreit an; „Über die Wissenschaften“ (1531) verfolgte den Verfall der Künste und entwarf einen Lehrplan, der sich an Nutzen, Erfahrung und Gemeinwohl ausrichtet. „Über die Unterstützung der Armen“ (1526) ist ein frühes Plädoyer dafür, dass eine Stadt ihre Armen erfasst, ihnen Arbeit verschafft, ihre Kinder unterrichtet und die Fürsorge aus öffentlich beaufsichtigten Mitteln bestreitet; die Schrift ging in eine breitere Debatte in den Niederlanden und in Spanien ein, wo Domingo de Soto 1545 gegen Beschränkungen des Bettelns Einspruch erhob. „Über die Seele und das Leben“ (1538) untersucht Gedächtnis, Lernen und Gefühle aus der Beobachtung; der Historiker Foster Watson nannte Vives 1915 den Vater der modernen Psychologie, und die Erziehungsgeschichte sieht in ihm einen Vorläufer des Comenius. Seine Schrift über die Erziehung der Frau verlangte, dass Mädchen lesen und studieren lernen, aber innerhalb eines strengen Ideals von Keuschheit und häuslicher Tugend, das heutige Leserinnen und Leser als Grenze vermerken. Mit Erasmus stand er in engem Austausch, der in späteren Jahren abkühlte; in Schriften an Karl V. und die Fürsten Europas rief er zur Eintracht unter den Christen auf.

Leben & Kontext

Juan Luis Vives wurde am 6. März 1493 in Valencia in eine Familie von Conversos geboren, Kaufleuten jüdischer Herkunft, die von der Inquisition verfolgt wurden: Sein Vater wurde 1524 auf dem Scheiterhaufen verbrannt, seine bereits verstorbene Mutter einige Jahre später postum verurteilt. 1509 verließ Vives Spanien, um in Paris an der Artistenfakultät zu studieren, und ließ sich 1514 in Brügge bei der valencianischen Kaufmannsgemeinde nieder. Von 1517 bis 1521 lebte er in Löwen, unterrichtete den jungen Kardinal Guillaume de Croÿ und hielt Vorlesungen; auf Anregung des Erasmus schrieb er einen Kommentar zu Augustinus’ „Vom Gottesstaat“, der 1522 in Basel erschien. 1524 heiratete er in Brügge Margarita Valldaura. Zwischen 1523 und 1528 lebte er abwechselnd in Brügge und England, wo er am Corpus Christi College in Oxford lehrte, Thomas Morus nahestand und für Königin Katharina von Aragón und Prinzessin Maria über die Erziehung von Frauen und Mädchen schrieb. Weil er in der Scheidungsfrage zur Königin hielt, verlor er 1528 die Gunst des Königs, stand kurz unter Hausarrest und kehrte nach Brügge zurück, wo seine Hauptwerke über Frieden, Wissenschaften und Seele entstanden. Er starb am 6. Mai 1540 in Brügge, ohne je nach Spanien zurückgekehrt zu sein.

Weitere Hauptwerke

• Gegen die Pseudodialektiker (In pseudodialecticos, 1519)
• Über die Erziehung der christlichen Frau (De institutione feminae Christianae, 1524)
• Über Eintracht und Zwietracht im Menschengeschlecht (De concordia et discordia in humano genere, 1529)
• Über die Wissenschaften (De disciplinis, 1531)