Bernardino Telesio

Werke

• 1565Über die Natur der Dinge nach ihren eigenen Prinzipien

  Erklärt die Natur ohne die Formen des Aristoteles aus Wärme, Kälte und Materie, wie die Sinne sie wahrnehmen; zuerst 1565 in zwei Büchern erschienen und 1586 auf neun Bücher erweitert.

Position

Telesio steht als einer der Ersten auf der Karte, die die Naturphilosophie des Aristoteles als Ganze verwarfen, statt sie zu verbessern. Sein Programm steht im Titel: Die Natur ist „nach ihren eigenen Prinzipien“ zu erklären, so wie die Sinne sie zeigen, nicht durch Formen und Wesenheiten, die die Vernunft ersonnen hat. Zwei wirkende Kräfte, Wärme und Kälte, ringen um eine passive körperliche Materie; jedes Seiende strebt danach, sich selbst zu erhalten, und dieses Streben begründet auch seine Ethik. Erkenntnis beginnt mit der Wahrnehmung, und der Verstand arbeitet, indem er vergleicht und erweitert, was die Sinne gegeben haben. Lebewesen nehmen durch einen feinen, warmen Spiritus wahr; für den Menschen fügte Telesio eine unsterbliche, von Gott geschaffene Seele hinzu, was sein Werk nach seinem Tod nicht vor der kirchlichen Zensur bewahrte. Seine Physik blieb qualitativ und kam ohne Mathematik aus, weshalb Historiker ihn meist an die Schwelle der neuen Wissenschaft Galileis stellen, nicht in sie hinein. Seine Wirkung war dennoch beträchtlich. Campanella verteidigte ihn in der „Philosophia sensibus demonstrata“ (1591); Francis Bacon nannte ihn „den ersten der neuen Menschen“, wandte aber ein, er habe nur das Prinzipienpaar des Parmenides, Wärme und Kälte, erneuert. Über solche Leser wurden sein Naturalismus und sein Vertrauen auf die Sinne Teil des Hintergrunds der frühneuzeitlichen Naturphilosophie.

Leben & Kontext

Bernardino Telesio wurde 1509 in Cosenza in Kalabrien in eine Familie des örtlichen Adels geboren. Er wurde von seinem Onkel, dem Humanisten Antonio Telesio, in Mailand und Rom erzogen und studierte dann in Padua Philosophie, Mathematik und Medizin; dort wurde er 1535 promoviert. Nach Jahren privater Studien kehrte er nach Kalabrien zurück; 1553 heiratete er, 1561 starb seine Frau. 1565 bot ihm Papst Pius IV. das Erzbistum Cosenza an, das er zugunsten seines Bruders Tommaso ablehnte. Im selben Jahr erschienen in Rom die ersten beiden Bücher von „De natura iuxta propria principia“; eine überarbeitete Ausgabe, nun unter dem Titel „De rerum natura iuxta propria principia“, folgte 1570 in Neapel, die endgültige Fassung in neun Büchern 1586. Er lebte abwechselnd in Neapel, unterstützt von adligen Gönnern, und in Cosenza, wo er der örtlichen Akademie vorstand, die später nach ihm Accademia Telesiana hieß. Kürzere Abhandlungen über die Seele, das Meer, die Farben, den Schlaf und andere Naturerscheinungen erschienen zum Teil zu Lebzeiten und wurden 1590 von Antonio Persio gesammelt herausgegeben. Telesio starb 1588 in Cosenza. 1596 wurden seine Schriften bis zu ihrer Verbesserung auf den Index der verbotenen Bücher gesetzt.

Weitere Hauptwerke

• Über die Natur nach ihren eigenen Prinzipien, Buch I–II (De natura iuxta propria principia liber primus et secundus, 1565)
• Verschiedene kleine Schriften über natürliche Dinge (Varii de naturalibus rebus libelli, hg. von Antonio Persio, 1590)