Reise · 10 Stationen
Was ist gerecht?
Zweieinhalb Jahrtausende Streit um die gute Ordnung.
Stationen
Station 1 von 10: Der Staat (Politeia)
Was macht eine Gesellschaftsordnung gerecht? Platons „Politeia“ beginnt mit dieser Frage und beantwortet sie mit einem idealen Staat: Gerechtigkeit heißt, dass jeder Teil das Seine tut – die Erwerbstätigen sorgen für Güter, die Wächter wachen, und die Philosophen herrschen, weil nur sie das Gute kennen. Die Seele ist ebenso geordnet. Kühn und beunruhigend, fordert dieser Entwurf seinen Schüler zu einer bodenständigeren Antwort heraus.
Station 2 von 10: Politik
Aristoteles, Platons Schüler, kritisiert die „Politeia“ direkt – ihr Gemeineigentum, ihre zu weit getriebene Einheit. Der Mensch ist ein politisches Lebewesen, das nur in der Gemeinschaft gedeiht, doch die beste Ordnung muss zu wirklichen Menschen und wirklichen Verhältnissen passen. Im Vergleich vieler Verfassungen bevorzugt er eine Mischform, die auf einem starken Mittelstand ruht. Fast zweitausend Jahre lang wird Politik in seinen Begriffen gedacht.
Station 3 von 10: Leviathan
Hobbes, der unter dem Eindruck des Englischen Bürgerkriegs schreibt, bricht mit Aristoteles: Der Mensch ist nicht von Natur aus politisch. Ohne eine gemeinsame Macht wäre das Leben ein Krieg aller gegen alle – „einsam, armselig, scheußlich, tierisch und kurz“. Darum schließen die Menschen einen Vertrag, der die Macht einem absoluten Souverän überträgt. Der Staat ruht nun auf einem Vertrag zwischen Einzelnen – einem Fundament, das sich gegen die absolute Macht wenden lässt.
Station 4 von 10: Zwei Abhandlungen über die Regierung
Locke nutzt denselben Vertrag zum entgegengesetzten Zweck. Die Menschen haben natürliche Rechte auf Leben, Freiheit und Eigentum vor jedem Staat; die Regierung besteht nur, um sie zu schützen. Verrät sie dieses Vertrauen, darf das Volk Widerstand leisten und sie ersetzen – ein Argument, das später in der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung nachklingt. Doch wer genau ist „das Volk“, und wie spricht es?
Station 5 von 10: Vom Gesellschaftsvertrag
Rousseau antwortet: „Der Mensch ist frei geboren, und überall liegt er in Ketten.“ Auf Locke aufbauend, doch gegen Hobbes, macht er das Volk selbst zum Souverän. Ein gerechtes Gesetz ist Ausdruck des Gemeinwillens, der auf das Gemeinwohl zielt statt auf Sonderinteressen – Freiheit heißt, einem Gesetz zu gehorchen, das man sich selbst gegeben hat. Doch woher wissen wir, was allen dient? Eine nüchtern rechnende Antwort steht bevor.
Station 6 von 10: Eine Einführung in die Prinzipien der Moral und der Gesetzgebung
Bentham ersetzt die natürlichen Rechte – „Unsinn auf Stelzen“, wie er sie später nannte – durch einen einzigen Maßstab: Lust und Schmerz. Gerecht sind Gesetze, die das größte Glück der größten Zahl hervorbringen. Der Utilitarismus macht Gerechtigkeit berechenbar und reformfreudig, kann aber den Einzelnen der Summe opfern. Fast zwei Jahrhunderte später wird genau diese Schwäche zum Ausgangspunkt einer neuen Theorie.
Station 7 von 10: Eine Theorie der Gerechtigkeit
Rawls belebt 1971 den Gesellschaftsvertrag von Locke, Rousseau und Kant wieder – gegen den Utilitarismus, der die Verschiedenheit der Personen missachtet. Wählt man die Regeln hinter einem Schleier des Nichtwissens, ohne zu wissen, wer man sein wird, so würde man gleiche Freiheiten sichern und Ungleichheiten nur dort zulassen, wo sie den am schlechtesten Gestellten zugutekommen. Gerechtigkeit wird zur Fairness – und der Streit um den Sozialstaat erhält seine philosophische Gestalt.
Station 8 von 10: Anarchie, Staat, Utopia
Drei Jahre später antwortet sein Harvard-Kollege Nozick, gestützt auf Lockes natürliche Rechte. Gerechtigkeit betrifft, wie Besitz zustande kam, nicht wie er verteilt ist: Zahlen Fans freiwillig dafür, den Basketballstar Wilt Chamberlain spielen zu sehen, ist sein Reichtum gerecht. Besteuerung zur Umverteilung kommt Zwangsarbeit nahe; legitim ist allein ein Minimalstaat. Rawls und Nozick markieren die Pole, zwischen denen sich die liberale Theorie fortan bewegt.
Station 9 von 10: Gerechtigkeit und die Politik der Differenz
Iris Marion Young stellt 1990 infrage, was Rawls und Nozick gleichermaßen voraussetzen: dass Gerechtigkeit vor allem eine Frage der Verteilung von Gütern ist. Viele Ungerechtigkeiten betreffen nicht, wer was hat, sondern wie Menschen in Institutionen behandelt werden – sie nennt fünf Gesichter der Unterdrückung: Ausbeutung, Marginalisierung, Machtlosigkeit, Kulturimperialismus und Gewalt. Gerechtigkeit heißt, Herrschaft zu beenden und Gruppenunterschiede ernst zu nehmen, statt über sie hinwegzusehen. Die Abkehr von der idealen Verteilung geht weiter.
Station 10 von 10: Die Idee der Gerechtigkeit
Amartya Sen, Ökonom und Philosoph, setzt bei etwas anderem an, das Rawls und Nozick teilen: der Suche nach einer vollkommen gerechten Ordnung. Im Rückgriff auf Adam Smiths unparteiischen Zuschauer fragt er stattdessen, wie sich offenkundige Ungerechtigkeiten hier und jetzt verringern lassen – gemessen daran, was Menschen tatsächlich tun und sein können. Von Platons idealem Staat bis zu Sens Vergleichen zeigt die Reise, wie die Gerechtigkeit vom Entwurf zur Praxis wandert – und nie aufhört, umstritten zu sein.
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