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Œuvre · Philosophie d’Asie de l’Est

Zhōngguó wénhuà yàoyì (Le Sens essentiel de la culture chinoise)

1949 · de Liang Shuming

La société chinoise n’est bâtie ni sur l’individu ni sur les classes mais sur des relations éthiques, avec la famille pour modèle ; la raison, au sens d’une compréhension morale mutuelle, remplace la religion.

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Introduction

Liang Shuming écrivit ce livre pendant les années 1940 et le publia en 1949, à la veille de la victoire communiste. C’est son exposé le plus systématique de la société chinoise, nourri de son expérience de la reconstruction rurale. La Chine, soutenait-il, n’est ni une société individualiste ni une société de classes, mais une société « fondée sur l’éthique », dans laquelle des relations modelées sur la famille structurent la vie sociale, et où ce sont les occupations, et non les classes, qui divisent la société. La raison morale (lixing), la capacité de compréhension mutuelle, y tient la place qu’occupe la religion dans d’autres cultures. Le livre explique son refus de la lutte des classes et a été lu comme un classique de la sociologie de la culture chinoise.

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