Traité de sémiotique générale

Introduction

Le Traité de sémiotique générale fut publié en italien en 1975 et, sous le titre « A Theory of Semiotics » (traduction propre : « Une théorie de la sémiotique »), en anglais en 1976 ; il a retravaillé en un système la matière de La Structure absente (1968) et d’essais ultérieurs. Le livre comporte deux parties. Une théorie des codes décrit comment expressions et contenus sont corrélés par des conventions culturelles et traite la signification comme un réseau d’unités culturelles, chacune expliquée par d’autres interprétants au sens de Peirce. Une théorie de la production des signes classe le travail nécessaire pour produire des signes, de la reconnaissance et de l’ostension à la réplique et à l’invention. Chemin faisant, Eco critique l’idée que les signes iconiques ressemblent à leurs objets par nature, et il décrit la sémiotique comme la discipline qui étudie tout ce qui peut servir à mentir. Le livre a contribué à établir la sémiotique comme discipline générale en Italie et au-delà ; Eco nuança plus tard son conventionnalisme dans Kant et l’ornithorynque (1997).

Autres œuvres de Umberto Eco

• 1962L’Œuvre ouverte