Le Miroir des simples âmes

Introduction

Marguerite Porete, béguine du Hainaut, écrivit ce livre en ancien français vers 1300, sous la forme d’une conversation entre des figures allégoriques, mêlant dialogue en prose et poèmes. Son affirmation la plus provocante est que l’âme « anéantie » n’a plus besoin de pratiquer les vertus ni de s’appuyer sur les œuvres de l’Église, parce que sa volonté est devenue entièrement celle de Dieu ; les inquisiteurs y virent une hérésie. Le livre fut condamné et brûlé à Valenciennes ; Porete continua à le faire circuler, refusa de répondre à l’inquisiteur de Paris et fut brûlée dans cette ville le 1er juin 1310. Le texte survécut anonymement dans des versions latines, italiennes et en moyen anglais, et ne fut identifié comme le sien qu’en 1946, par Romana Guarnieri.