Œuvre · Sociologie et théorie sociale
L’Imagination sociologique
La sociologie devrait relier les « troubles personnels » aux « enjeux publics » – contre la « grande théorie » abstraite de Parsons et contre la collecte de données sans idées.
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Introduction
Charles Wright Mills, sociologue à l’Université Columbia connu pour L’Élite du pouvoir (1956), écrivit ce livre comme une polémique contre deux tendances dominantes des sciences sociales américaines : la « grande théorie » de Parsons, qu’il moquait en rendant de longs passages en quelques phrases simples, et l’« empirisme abstrait », la recherche par enquêtes du genre de celle qu’on associe à Paul Lazarsfeld. L’imagination sociologique, soutient-il, est la capacité de saisir le lien entre biographie et histoire : une personne sans emploi a une difficulté privée, mais quand des millions de gens sont au chômage, c’est un problème public. Une annexe, « De l’artisanat intellectuel », donne des conseils pratiques pour tenir un fichier et organiser la recherche. Mills mourut en 1962, à 45 ans.
Liens
Critiques adressées à
- The Social System (Le Système social)1951 · Talcott Parsons
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