La Science nouvelle

Introduction

Vico publia la première « Science nouvelle » à Naples en 1725, la réécrivit entièrement en 1730 et la révisa encore pour l’édition de 1744, parue peu après sa mort ; cette troisième version est celle que l’on lit d’ordinaire. Elle s’ouvre sur une gravure allégorique dont l’explication résume toute l’œuvre. Vico part du principe que les humains peuvent connaître ce qu’ils ont eux-mêmes fait, et donc le monde civil. Il reconstruit la « sagesse poétique » des premiers peuples à partir des mythes, des langues et des lois et soutient, par exemple, qu’« Homère » n’était pas un poète unique mais la voix du peuple grec. L’adaptation française de Jules Michelet de 1827 fit connaître Vico à un large public.

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Critiques adressées à

• Discours de la méthode1637 · René Descartes

Reprise dans

• Esthétique comme science de l’expression et linguistique générale1902 · Benedetto Croce