Œuvre · Philosophie analytique
Protokollsätze (Énoncés protocolaires)
Il n’y a pas de socle d’expérience certaine : même les comptes rendus d’observation peuvent être écartés – l’essai avec le navire qu’il faut reconstruire en mer.
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Introduction
L’essai de Neurath parut dans la revue Erkenntnis en 1932–1933 et déclencha le débat sur les énoncés protocolaires au sein du Cercle de Vienne. Contre la recherche d’une base d’expérience certaine, il soutient que les énoncés protocolaires sont des énoncés physicalistes ordinaires qui comportent le nom de l’observateur et l’heure, par exemple « Protocole d’Otto à 3 h 17 … ». Comme n’importe quel autre énoncé, ils peuvent être rejetés lorsqu’ils entrent en conflit avec le système de la science. L’essai contient l’image des marins qui reconstruisent leur navire en pleine mer sans jamais pouvoir repartir de zéro en cale sèche. Carnap répondit par une conception plus libérale des énoncés protocolaires, Schlick défendit des « affirmations » indubitables, et Popper critiqua Neurath dans La Logique de la découverte scientifique.
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