Obecność mitu (La Présence du mythe)

Introduction

Kołakowski écrivit l’essai en 1966, deux ans avant son renvoi de l’université ; il ne fut publié qu’en 1972, par l’Instytut Literacki à Paris. Il soutient que même une culture attachée à la science dépend de mythes, entendus non comme de fausses histoires mais comme des manières de donner un sens au monde : la croyance que les valeurs ont un fondement, que le monde est intelligible, que l’histoire a un sens, que l’amour et l’identité personnelle perdurent. De telles croyances ne peuvent être prouvées, et pourtant toute tentative de s’en passer produit de nouveaux mythes. La raison et le mythe ne sont donc pas de simples opposés, mais répondent à des besoins différents. Le livre marque son passage de la critique de la religion à une enquête sur le sacré et sur sa place dans la culture ; des traductions allemande (1973) et anglaise (1989) suivirent.

Autres œuvres de Leszek Kołakowski

• 1976Histoire du marxisme