Œuvre · Sciences de la nature et sciences humaines
La Mécanique : exposé historique et critique
Un exposé historique et critique de la mécanique : l’espace et le temps absolus sont métaphysiques ; l’inertie doit être comprise relativement aux masses de l’univers.
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Introduction
Ernst Mach, professeur de physique expérimentale à Prague, publia La Mécanique : exposé historique et critique de son développement en 1883 ; elle connut de nombreuses éditions révisées. Suivant l’histoire de la statique et de la dynamique d’Archimède à Newton en passant par Stevin, Galilée et Huygens, il tente de montrer quels concepts sont nés de l’expérience et lesquels sont des ajouts métaphysiques. La science, selon lui, sert l’économie de pensée : elle résume l’expérience aussi brièvement que possible. Sa critique la plus connue porte sur le seau tournant de Newton, dont la surface d’eau incurvée n’a pas à prouver un mouvement par rapport à l’espace absolu, mais pourrait résulter d’une rotation par rapport aux masses lointaines de l’univers. Einstein reconnut l’influence de cette idée et la nomma « principe de Mach ».
Liens
Critiques adressées à
- Philosophiæ naturalis principia mathematica1687 · Isaac Newton
Autres œuvres de Ernst Mach
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