Lettres philosophiques

Introduction

Tchaadaïev rédigea les huit lettres en français entre 1829 et 1831, à l’adresse d’une dame moscovite, Ekaterina Panova, qui lui avait demandé un conseil spirituel ; elles circulèrent sous forme manuscrite parmi ses amis. La première lettre parut en traduction russe dans la revue moscovite Teleskop en 1836 et devint l’un des textes les plus discutés du siècle : la Russie, y lit-on, vit sans passé et sans place dans l’histoire de l’humanité, parce qu’elle a reçu sa foi de Byzance et est restée en dehors de l’unité de la chrétienté occidentale. Les lettres suivantes développent une philosophie de l’histoire dans laquelle la Providence conduit l’humanité, par le christianisme, vers le Royaume de Dieu sur terre. Deux autres lettres furent imprimées à Paris en 1862 ; les autres ne furent retrouvées et publiées qu’au XXe siècle.

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Reprise dans

• Apologie d’un fou1837 · Piotr Tchaadaïev

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• 1837Apologie d’un fou