Gajo Petrović

Œuvres

• 1967Marx in the Mid-Twentieth Century (Marx au milieu du XXe siècle)

  Des essais qui présentent Marx comme philosophe de l’être humain en tant qu’être libre et créateur de praxis, contre le matérialisme dialectique stalinien.

Position

Petrović lut Marx, surtout les manuscrits de jeunesse, comme un philosophe de l’être humain comme être de praxis : activité libre, créatrice, qui se crée elle-même. Sur cette base, il rejeta le « matérialisme dialectique » codifié sous Staline comme une métaphysique qui transforme les êtres humains en objets de lois objectives, et soutint que la pensée de Marx doit aussi être retournée de manière critique contre les sociétés socialistes, yougoslave comprise – dans l’esprit de l’exigence marxienne d’une « critique impitoyable de tout ce qui existe », que le cercle Praxis fit sienne. Dans son œuvre ultérieure, surtout « Penser la révolution » (Mišljenje revolucije, 1978), il reprit la question heideggérienne de l’être et interpréta la révolution comme une transformation de l’être lui-même, et pas seulement des institutions. Le cercle Praxis fut l’un des principaux foyers du marxisme humaniste en Europe de l’Est, à côté de l’École de Budapest de Lukács et de Heller et de Karel Kosík à Prague ; Leszek Kołakowski le discuta dans l’« Histoire du marxisme » (1978). Des représentants du marxisme officiel yougoslave accusèrent le cercle d’humanisme abstrait et d’anarchisme. Des commentateurs ultérieurs se sont demandé dans quelle mesure son appel à la liberté et à l’autogestion restait lié au cadre d’un État à parti unique, et si le tournant vers Heidegger rendait le concept de praxis trop abstrait pour guider l’action politique.

Vie et contexte

Gajo Petrović naquit le 12 mars 1927 à Karlovac, en Croatie, alors partie du royaume des Serbes, Croates et Slovènes. Après la Seconde Guerre mondiale, il étudia la philosophie à Zagreb et, un temps, en Union soviétique. Il obtint son doctorat à Zagreb avec une étude sur la philosophie de Plekhanov et enseigna à la faculté de philosophie de l’Université de Zagreb, dont il devint professeur. Ses premiers livres traitaient de l’empirisme anglais et de la philosophie analytique ainsi que de Marx. En 1963, il fut l’un des fondateurs de l’École d’été de Korčula, qui rassembla jusqu’en 1974 des philosophes de l’Est et de l’Ouest, parmi lesquels Ernst Bloch, Herbert Marcuse, Lucien Goldmann et Jürgen Habermas. En 1964, il fonda avec Rudi Supek et d’autres la revue « Praxis », dont l’édition internationale parut à partir de 1965 ; il la dirigea jusqu’à ce qu’elle doive cesser de paraître en 1974 sous la pression de la Ligue des communistes. À la différence de leurs collègues de Belgrade, qui furent renvoyés de l’université en 1975, les membres zagrebois du cercle Praxis conservèrent leurs postes. Petrović mourut à Zagreb le 13 juin 1993.

Autres œuvres principales

• Filozofija i marksizam (traduction propre : « Philosophie et marxisme », 1965)
• Marx in the Mid-Twentieth Century (traduction propre : « Marx au milieu du XXe siècle », 1967)
• Philosophie und Revolution (traduction propre : « Philosophie et révolution », 1971)
• Mišljenje revolucije (traduction propre : « Penser la révolution », 1978)