Werk · Empirismus, Aufklärung & Liberalismus
Die Bienenfabel oder Private Laster, öffentliche Vorteile (The Fable of the Bees)
Eine Versfabel von 1705 („The Grumbling Hive“), erweitert um Anmerkungen und Essays in Prosa (1714, vermehrt 1723, zweiter Teil 1729): Ein blühender Bienenstock, der ehrlich wird, verliert Handel, Künste und Macht, denn der Handel lebt von Begierde, Eitelkeit und Luxus.
Einführung
Mandeville veröffentlichte 1705 das Gedicht „The Grumbling Hive: or, Knaves Turn’d Honest“; 1714 gab er es als „The Fable of the Bees“ zusammen mit einer „Untersuchung über den Ursprung der moralischen Tugend“ und Anmerkungen in Prosa neu heraus. Die erweiterte Ausgabe von 1723 fügte einen Essay gegen Armenschulen hinzu und wurde von der Grand Jury von Middlesex als öffentliches Ärgernis angezeigt; 1729 folgte ein zweiter Teil in Dialogform. Die Fabel erzählt von einem wohlhabenden, lasterhaften Bienenstock, der, von Jupiter ehrlich gemacht, Handel, Künste und Macht verliert. Das Buch vertrat, dass kommerzieller Wohlstand von Stolz, Eitelkeit und Luxus abhängt, und löste eine lange Kontroverse aus; später wurde es als frühe Darstellung der unbeabsichtigten gesellschaftlichen Vorteile des Eigennutzes gelesen.
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