Hryhorij Skoworoda

Werke

• ca. 1770Narziss. Ein Gespräch über das „Erkenne dich selbst“

  Ein philosophischer Dialog, der den Mythos des Narziss als Aufruf zur Selbsterkenntnis liest: Wer in sich den unsichtbaren, wahren Menschen findet, findet Gott.

• 1785Der Garten göttlicher Lieder

  Dreißig über mehrere Jahrzehnte entstandene Lieder und Gedichte über innere Freiheit, die Eitelkeit des Reichtums und das Glück eines einfachen Lebens.

Position

Skoworoda steht als Gründungsgestalt der Philosophie in der Ukraine auf der Karte: Dmytro Tschyschewskyjs Darstellungen (1931, 1934) machten ihn zu ihrem Ausgangspunkt, während Wladimir Ern (1912) und Wassili Senkowski (1948–50) ihn zu den russischen Denkern zählten – eine Zuordnung, die die Forschung heute im Licht des imperialen Kontexts liest. Er schrieb in der Buchsprache seiner Zeit, einer Mischung aus kirchenslawischen, russischen und ukrainischen Elementen, und schöpfte aus Platon, den Stoikern, den Kirchenvätern und der christlichen Mystik. Sein Ausgangspunkt ist das delphische „Erkenne dich selbst“: Jedes Ding hat zwei Naturen, eine sichtbare, vergängliche und eine unsichtbare, ewige, und der Mensch findet Gott, indem er in sich den unsichtbaren „wahren Menschen“ entdeckt. Die Bibel, symbolisch gelesen, ist eine dritte Welt, die diese Unterscheidung lehrt. Daraus folgt eine Ethik der Verwandtschaft (srodnist): Glück liegt in einer Arbeit, die der eigenen Natur entspricht, nicht in Reichtum oder Rang. Skoworoda lebte, was er lehrte, und wurde so zur Legende. Leser haben gefragt, wie weit sein Denken ein System bildet und nicht eher ein Geflecht aus Bildern und Paradoxien; sein Verhältnis zur orthodoxen Lehre bleibt umstritten. Tschyschewskyj betonte seine Nähe zur deutschen Mystik.

Leben & Kontext

Hryhorij Skoworoda wurde am 3. Dezember 1722 (22. November alten Stils) in Tschornuchy bei Lubny im Hetmanat der Kosaken in eine Kosakenfamilie geboren. Er studierte mit Unterbrechungen ab den 1730er Jahren an der Kyjiw-Mohyla-Akademie; 1742–44 sang er im Hofchor in Sankt Petersburg, und um 1745–50 begleitete er eine russische Mission nach Tokaj in Ungarn, von wo aus er durch Mitteleuropa reiste. 1750–51 lehrte er Poetik am Kollegium in Perejaslaw, war Hauslehrer in der Familie des Gutsbesitzers Tomara und unterrichtete ab 1759 mit Unterbrechungen Poetik, Griechisch und Ethik am Kollegium in Charkiw; 1769 stieß sein Ethikkurs auf Einwände der kirchlichen Obrigkeit, und er gab das Lehren auf. Das letzte Vierteljahrhundert seines Lebens verbrachte er als wandernder Lehrer in der Sloboda-Ukraine, zu Gast bei Freunden und Gönnern, ohne Amt, Familie oder Besitz. Seine Dialoge, Traktate, Fabeln und Lieder kursierten in Abschriften und wurden erst im 19. Jahrhundert gedruckt. Er starb am 9. November 1794 in Pan-Iwaniwka bei Charkiw, dem heutigen Skoworodyniwka; sein Schüler Mychajlo Kowalynskyj schrieb die erste Biographie. Das Museum an seinem Grab wurde im Mai 2022 durch einen russischen Raketenangriff zerstört.

Weitere Hauptwerke

• Charkiwer Fabeln (Basni Khar’kovskiia, 1774)
• Der dankbare Erodij (Blagodarnyi Erodii, 1787)