Jyotirao Phule

Werke

• 1873Sklaverei (Gulamgiri)

  Dialog auf Marathi, den Menschen in den Vereinigten Staaten für ihren Kampf gegen die Sklaverei gewidmet: Phule erzählt brahmanische Mythen als Geschichte einer Eroberung neu und beschreibt die Kaste als Sklaverei, aufrechterhalten von Priestern und dadurch, dass Shudras und Ati-Shudras die Bildung verweigert wird.

Position

Phule steht auf der Karte als Begründer der Bewegung gegen das Kastenwesen in Westindien und als Denker der Bildung als Befreiung. In „Gulamgiri“ (Sklaverei, 1873), einem Dialog, den er den Menschen in den Vereinigten Staaten für ihren Kampf gegen die Sklaverei widmete, erzählte er die brahmanischen Mythen von den Avataren als Geschichte einer Eroberung neu: Arische Brahmanen hätten die ursprünglichen Bewohner unterworfen, unter ihnen den gerechten König Bali, und ihre Herrschaft durch Schriften gesichert, die Shudras und Ati-Shudras in Unwissenheit hielten. Die Kaste sei daher keine göttliche Ordnung, sondern ein geschichtliches System der Sklaverei, getragen vor allem vom Bildungsmonopol; Bildung, besonders für Frauen und die niedrigsten Kasten, sei der Ausweg. Die Darstellung greift die Theorie einer arischen Eroberung Indiens aus dem 19. Jahrhundert auf und wendet sie gegen die brahmanische Autorität. Die Satyashodhak Samaj vollzog Zeremonien ohne brahmanische Priester und lehrte den Glauben an einen Schöpfer und die Gleichheit aller Menschen, den Phule in seinem postum erschienenen „Buch der wahren Religion für alle“ (1891) darlegte. In „Die Peitsche des Bauern“ (1883) beschrieb er, wie Priester, Geldverleiher und Kolonialbeamte die Bauern ausbeuteten. Er verteidigte die Schriftstellerinnen Tarabai Shinde und Pandita Ramabai gegen Angriffe. Historikerinnen wie Rosalind O’Hanlon und Gail Omvedt sehen in ihm den Begründer der nicht-brahmanischen Bewegung. B. R. Ambedkar widmete ihm „Who Were the Shudras?“ (1946) und nannte ihn neben Buddha und Kabir einen seiner drei Lehrer.

Leben & Kontext

Jotirao (Jyotirao) Govindrao Phule wurde 1827 in Pune geboren – üblich ist der 11. April –, in eine Familie der Mali-Kaste (Gärtner), die mit Blumen handelte. Nach der Marathi-Schule besuchte er die Oberschule der Schottischen Mission in Pune (1841–47), wo er unter anderem Thomas Paine las. Nachdem er bei der Hochzeit eines brahmanischen Freundes gedemütigt worden war, wandte er sich der Sozialreform zu: 1848 eröffnete er mit seiner Frau Savitribai Phule eine Mädchenschule in Pune, danach Schulen für Kinder der unberührbaren Kasten und 1863 ein Heim, in dem Witwen sicher gebären konnten, gegen die Kindstötung. 1873 veröffentlichte er „Gulamgiri“ und gründete die Satyashodhak Samaj (Gesellschaft der Wahrheitssuchenden). Von 1876 bis 1882 gehörte er der Stadtverwaltung von Pune an, und 1882 sagte er vor der Indischen Bildungskommission (Hunter-Kommission) aus und forderte eine allgemeine Schulpflicht für die Grundschule. 1888 wurde ihm auf einer Versammlung in Bombay der Ehrentitel „Mahatma“ verliehen. Er starb am 28. November 1890 in Pune nach einem Schlaganfall.

Weitere Hauptwerke

• Tritiya Ratna (Das dritte Auge, Theaterstück, 1855)
• Gulamgiri (Sklaverei, 1873)
• Shetkaryacha Asud (Die Peitsche des Bauern, 1883)
• Sarvajanik Satya Dharma Pustak (Buch der wahren Religion für alle, 1891)