Ham Seok-heon

Werke

• 1934Koreanische Geschichte vom Standpunkt der Bibel (später: Koreanische Geschichte im Licht des Sinns)

  Zuerst 1934–35 in Fortsetzungen erschienen und mehrfach überarbeitet: Die Geschichte Koreas ist eine Leidensgeschichte, aber das Leiden hat einen Sinn – das koreanische Volk als „Königin des Leidens“ mit einer Aufgabe für die Welt.

• 1958Nur ein denkendes Volk überlebt

  Ein Aufsatz in der Zeitschrift Sasanggye, der die Teilung Koreas und die Regierungen in Nord und Süd kritisiert: Das Volk muss selbst denken, statt den Mächtigen zu folgen; er führte zu seiner Verhaftung.

Position

Ham Seok-heon schrieb die Geschichte Koreas zunächst vom Standpunkt der Bibel: Die von Invasionen, Teilung und Fremdherrschaft geprägte Geschichte Koreas ist eine Leidensgeschichte, aber dieses Leiden hat einen Sinn (tteut) – Korea als „Königin des Leidens“, deren Aufgabe es ist, das Leiden der Welt zu tragen und zu verwandeln. In späteren Überarbeitungen öffnete er den religiösen Rahmen über das Christentum hinaus, unter dem Titel „Koreanische Geschichte im Licht des Sinns“. Sein zentraler Begriff ist ssial, ein rein koreanisches Wort für Samenkorn: Die einfachen Menschen sind wie Samenkörner, die Leben und Sinn in sich tragen, und sie, nicht Könige, Staaten oder Parteien, sind das Subjekt der Geschichte. Daraus folgten seine Kritik an Staat, Nationalismus und Militarismus in Nord und Süd und seine Forderung, das Volk müsse selbst denken und handeln. Er verband christliche, quäkerische und asiatische Quellen: Er bewunderte Gandhis gewaltfreien Widerstand und hielt Vorträge über Laozi, Zhuangzi und die Bhagavad Gita. Sein Denken wurde als Vorläufer der koreanischen Minjung-Theologie und der Demokratiebewegung gelesen, obwohl er selbst keiner Schule angehörte.

Leben & Kontext

Ham Seok-heon wurde am 13. März 1901 in Yongcheon in der Provinz Nord-Pyongan im Norden Koreas geboren. Als Schüler einer Oberschule in Pjöngjang nahm er 1919 an der Unabhängigkeitsbewegung des 1. März teil und verließ die Schule. Er setzte seine Ausbildung an der von dem Nationalisten Yi Seung-hun gegründeten Osan-Schule fort und studierte ab 1924 an der Höheren Pädagogischen Schule in Tokio, wo er sich dem kirchenfreien Bibelkreis Uchimura Kanzōs anschloss. Mit anderen koreanischen Anhängern Uchimuras wirkte er an der Zeitschrift Seongseo Joseon (Bibel-Korea) mit, in der 1934–35 seine Geschichte Koreas erschien. Bis 1938 lehrte er Geschichte an der Osan-Schule; 1942 wurde er im Zusammenhang mit der Zeitschrift von den japanischen Behörden inhaftiert. Nach der Befreiung wurde er unter den von der Sowjetunion gestützten Behörden im Norden verfolgt und ging 1947 in den Süden. Ab den 1950er-Jahren machten ihn seine Aufsätze in der Zeitschrift Sasanggye zu einem öffentlichen Kritiker; der Aufsatz „Nur ein denkendes Volk überlebt“ (1958) führte zu seiner Verhaftung. Er wurde Quäker und gründete 1970 die Zeitschrift Ssial-ui sori (Stimme des Ssial), die die Militärregierung 1980 verbot. Unter Park Chung-hee und Chun Doo-hwan wurde er mehrfach festgenommen. Quäker-Organisationen schlugen ihn für den Friedensnobelpreis vor. Er starb am 4. Februar 1989 in Seoul.

Weitere Hauptwerke

• Koreanische Geschichte vom Standpunkt der Bibel (1934–35; Buch 1950; später überarbeitet als Koreanische Geschichte im Licht des Sinns)
• Stimme des Ssial (Zeitschrift, Herausgeber, 1970–80)
• Gesammelte Werke (Ham Seok-heon jeonjip, 20 Bde., 1983–88)