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Œuvre · Philosophie grecque antique

Phèdre

v. 370 av. J.-C. · de Platon

Sur l’amour, la rhétorique – et l’écriture comme remède douteux (pharmakon).

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Introduction

Un dialogue entre Socrate et le jeune Phèdre, situé, fait inhabituel, hors des murs d’Athènes, au bord de l’Ilissos. Phèdre lit un discours de l’orateur Lysias sur l’amour ; Socrate répond par deux discours de son cru, le second contenant l’image de l’âme comme un cocher conduisant deux chevaux ailés. La seconde moitié demande ce que vaut la rhétorique et conclut qu’elle exige la connaissance de la vérité et celle des âmes des auditeurs. Elle s’achève sur le mythe égyptien de Theuth, inventeur de l’écriture, dont le présent affaiblit la mémoire. L’essai de Jacques Derrida « La Pharmacie de Platon » (1968) a rendu ce passage de nouveau célèbre.

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