De la liberté

Introduction

De la liberté parut en février 1859, quelques mois après la mort de Harriet Taylor Mill, à qui l’ouvrage est dédié et que Mill présentait comme la coauteure d’une grande part de son œuvre. Son souci n’est pas tant l’ancien conflit entre sujets et gouvernants que la pression sociale dans les sociétés démocratiques. La liberté de pensée et de discussion y est défendue parce que même les opinions fausses empêchent les opinions vraies de se figer en dogme mort ; l’individualité est traitée comme une part du bien-être humain, et les « expériences de vie » comme un bénéfice pour tous. Le dernier chapitre applique le principe à des cas tels que la vente de poisons. Le livre reste un point de référence dans les débats sur la liberté d’expression et le paternalisme.

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Liens

Reprise dans

• Deux concepts de liberté1958 · Isaiah Berlin
• Contre la méthode1975 · Paul Feyerabend

Autres œuvres de John Stuart Mill

• 1843Système de logique déductive et inductive
• 1863L’Utilitarisme
• 1869De l’assujettissement des femmes