L’Affranchissement des femmes

Introduction

L’essai parut anonymement dans la Westminster Review en juillet 1851, l’année où Harriet Taylor épousa John Stuart Mill ; l’occasion en fut la convention pour les droits des femmes tenue à Worcester, dans le Massachusetts, en octobre 1850. Il réclame l’égalité politique et civile complète : le droit de vote, l’accès à toutes les charges publiques et à toutes les professions, et la fin d’une éducation qui prépare les femmes à la dépendance. Il rejette l’argument selon lequel les femmes seraient par nature faites seulement pour le foyer, puisque nul ne peut connaître leur nature tant qu’on leur refuse la liberté. Mill le réimprima plus tard sous son nom ; dans quelle mesure tous deux ont participé à la rédaction de l’œuvre de l’autre est débattu.