Irrlicht – auf der Karte wegen der Wirkung als Ideologe des Rassismus, als Gegenstand der Kritik.
Versuch über die Ungleichheit der Menschenrassen
Vier Bände (1853–55), die behaupten, Aufstieg und Fall der Zivilisationen seien durch die Rasse bestimmt und „Mischung“ führe zum Niedergang; wissenschaftlich haltlos, wurde das Werk zu einem Gründungstext der rassistischen Ideologie.
Einführung
Gobineau veröffentlichte die vier Bände des Essai zwischen 1853 und 1855, während er als Diplomat tätig war, und widmete sie König Georg V. von Hannover. Das Buch entwirft eine Universalgeschichte, in der Zivilisationen durch die schöpferische Kraft einer „weißen“ und besonders „arischen“ Rasse aufsteigen und durch „Mischung“ mit anderen Rassen verfallen. Sein Ton ist pessimistisch und aristokratisch: Gobineau sah die moderne Demokratie als Symptom des Niedergangs, nicht als Ziel. Tocqueville, dem er das Buch schickte, verwarf es im Briefwechsel als wahrscheinlich falsch und sicher verderblich. Die Lehre hat keine wissenschaftliche Grundlage. Gelesen wird sie heute als Dokument der Geschichte rassistischer Ideologie, besonders wegen ihrer deutschen Rezeption durch den Wagner-Kreis, Ludwig Schemanns Übersetzung (1898–1901) und Houston Stewart Chamberlain.
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Freier Volltext, oft eine ältere Ausgabe oder Übersetzung
Verbindungen
Aufgegriffen in
- Die Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts1899 · Houston Stewart Chamberlain
Kritisiert in
- Über die Gleichheit der Menschenrassen1885 · Anténor Firmin
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