Dositej Obradović

Werke

• 1783Leben und Abenteuer

  Eine Autobiographie, die die Flucht des Autors aus dem Kloster und seine Reisen durch Europa als Erziehung zu Vernunft und Toleranz schildert; der zweite Teil ist in Briefen geschrieben.

• 1784Ratschläge der gesunden Vernunft

  Kurze moralische Abhandlungen über Tugend, Glück und Vernunft, geschrieben für eine breite Leserschaft in einer dem gesprochenen Serbisch nahen Sprache.

Position

Obradović gilt als die führende Gestalt der serbischen Aufklärung. Was er von seinen Reisen mitbrachte, war weniger ein System als eine Haltung: die Moralphilosophie der deutschen Aufklärung, die er in Halle und Leipzig kennenlernte, dazu englische und antike Autoren, bearbeitet für Leser, die bis dahin vor allem Kirchenbücher kannten. Seine zentrale Entscheidung betraf die Sprache. Im „Brief an Haralampije“ (1783) kündigte er an, nicht in der kirchenslawisch geprägten Gelehrtensprache zu schreiben, sondern in einer Sprache nahe an der Rede der einfachen Leute, damit alle lesen und verstehen könnten. In „Leben und Abenteuer“ machte er seinen eigenen Weggang aus dem Kloster zu einem Argument für Vernunft, nützliche Arbeit und Bildung und kritisierte Mönchtum, Aberglauben und starre Fastenregeln; in den „Ratschlägen“ und den Fabeln lehrte er eine Ethik des Maßes, der Freundschaft und der Selbstvervollkommnung. Er trat für religiöse Toleranz zwischen Orthodoxen, Katholiken und Protestanten und für die Bildung von Frauen ein. Vuk Karadžićs Sprachreform baute auf seiner Hinwendung zur Volkssprache auf, ging aber weit darüber hinaus; der Literaturhistoriker Jovan Skerlić machte ihn zum Sinnbild der serbischen Aufklärung. Philosophiehistoriker beschreiben sein Denken als eklektisch und weitgehend von der deutschen Popularphilosophie abhängig; seine Bedeutung liegt in der Vermittlung und in der Schaffung eines modernen Lesepublikums.

Leben & Kontext

Dimitrije Obradović wurde in Čakovo im Banat geboren, damals Teil der Habsburgermonarchie (heute Ciacova in Rumänien); als Geburtsjahr werden 1739 oder 1742 angegeben. Früh verwaist, trat er als Jugendlicher in das Kloster Hopovo in der Fruška Gora ein und nahm den Mönchsnamen Dositej an. Um 1760 verließ er das Kloster, um zu lernen, und begann jahrzehntelange Reisen: Er unterrichtete in Dalmatien, besuchte den Athos, lernte Griechisch in Smyrna, lebte auf Korfu und in Wien, studierte 1782–83 Philosophie in Halle und Leipzig und besuchte Paris und London, wo er Englisch lernte. In Leipzig veröffentlichte er seine Autobiographie „Leben und Abenteuer“ (1783, zweiter Teil 1788) und die „Ratschläge der gesunden Vernunft“ (1784); 1788 folgten seine „Fabeln“, nach Äsop und anderen bearbeitet und kommentiert. Nach Jahren in Triest ging er 1807 in das gegen die osmanische Herrschaft aufständische Serbien. In Belgrad wirkte er an der Gründung der Hochschule (Velika škola, 1808) mit, und 1811 wurde er der erste Bildungsminister der Aufstandsregierung. Er starb 1811 in Belgrad, wenige Wochen nach seinem Amtsantritt, und wurde am Eingang der Kathedralkirche beigesetzt.

Weitere Hauptwerke

• Brief an Haralampije (Pismo Haralampiju, 1783)
• Fabeln (Basne, 1788)